« Mais pas nous ! Et pourquoi ? Parce que… parce que, moi j’ai toi pour t’occuper de moi, et toi, t’as moi pour t’occuper de toi, et c’est pour ça. »

Un récit poignant de rêves et de réalités

Il y a des livres qui marquent l’histoire littéraire et se transmettent de génération en génération. Des souris et des hommes de John Steinbeck est l’un de ces classiques intemporels. Étonnamment, je n’avais jamais lu ce chef-d’œuvre jusqu’à ce que je le découvre par hasard dans la bibliothèque de ma petite sœur. Curieuse et désireuse de comprendre pourquoi ce roman jouit d’une telle renommée, je me suis plongée dans cette lecture avec une certaine anticipation. Ce que j’ai découvert est une histoire profondément humaine, bouleversante et tragiquement belle.

Des souris et des hommes c’est l’histoire de deux amis inséparables, George Milton et Lennie Small, dans l’Amérique des années 1930, au cœur de la Grande Dépression. Steinbeck dépeint avec une grande justesse la dureté de la vie des ouvriers agricoles, errant de ranch en ranch à la recherche de travail et d’un avenir meilleur. George est petit mais déterminé, vif et solide. Lennie est immense, propice au dur labeur mais simple d’esprit. Il est comme un très jeune enfant dans un corps beaucoup trop grand, trop lourd. Son retard mental le pousse à faire des bêtises, sans jamais penser à mal… Leur relation est au centre du récit, une relation faite de dévouement, de sacrifices et de rêves partagés. Leur rêve le plus cher est de posséder un jour leur propre terre, où Lennie pourrait s’occuper de lapins et ils pourraient enfin être maîtres de leur destin. Ils y croient en leur rêve, ils y croient fortement.

Des personnages profondément humains

Steinbeck excelle dans la création de personnages complexes et attachants. George et Lennie sont des figures inoubliables, chacune avec ses propres forces et faiblesses. George, malgré son tempérament parfois aigri, se révèle être un ami loyal et protecteur. Lennie, avec sa force brute et son innocence désarmante, incarne la fragilité humaine dans un monde impitoyable. C’est d’autant plus impressionnant que ce livre est extrêmement court, avec moins de 200 pages.

Les autres personnages du ranch, comme Candy, Crooks et Curley, enrichissent le tableau social et émotionnel du roman. Chacun d’eux porte ses propres blessures et ses propres rêves brisés, reflet des désillusions de l’époque. Leur interaction avec George et Lennie met en lumière les thèmes de l’isolement, de la discrimination et de la quête universelle de dignité et de bonheur. Les très nombreux dialogues sont la véritable ossature du roman pour nous faire passer tout un panel d’émotions.

Une écriture simple mais puissante

Steinbeck utilise une prose dépouillée mais incroyablement évocatrice. Les dialogues sont réalistes et percutants, permettant aux personnages de prendre vie de manière vivante et authentique. Les descriptions des paysages californiens sont empreintes de poésie, contrastant avec la dureté des conditions de vie des protagonistes.L’auteur parvient à créer une tension palpable tout au long du roman, nous faisant pressentir que le rêve de George et Lennie est voué à l’échec. Cette tension culmine dans un dénouement tragique et inévitable, laissant le lecteur profondément ému et réfléchi.

Des souris et des hommes aborde des thèmes universels tels que l’amitié, la solitude, l’espoir et la désillusion. Il questionne la nature humaine et les injustices sociales, tout en explorant la fragilité des rêves dans un monde souvent cruel et indifférent.Le rêve de George et Lennie de posséder leur propre ferme est symbolique de l’aspiration humaine à une vie meilleure, une aspiration qui, malgré les obstacles, continue de résonner à travers les époques et les générations. Steinbeck montre avec une grande sensibilité comment les rêves peuvent se heurter à la réalité brutale, mais aussi comment ils donnent un sens à la vie, même dans les moments les plus sombres. Imaginez tout ça dans un livre qui se lit en moins de deux heures… C’est pour moi, une prouesse.

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4ème de couverture :

En Californie, dans les années 1930, deux amis travaillent rudement de ranch en ranch pour gagner modestement leur vie en dépit de la crise économique qui sévit dans tout le pays. George est un homme petit à l’esprit vif qui s’est promis de veiller sur Lennie, un grand gaillard simple d’esprit ayant la fâcheuse manie de se fourrer dans le pétrin. Ces deux amis, que tout oppose en apparence, partagent le même rêve : économiser suffisamment pour posséder une petite ferme et y vivre comme des rentiers. Des souris et des hommes conte l’histoire d’une amitié touchante devenue mythique.