« D’après mon expérience, la plupart des gens méritent de la générosité, affirmai-je. En particulier ceux qui sont déterminés à croire n’en mériter aucune. »

Le refuge occulte pour chats : une lecture prometteuse… mais en demi-teinte

Entre les chats, la promesse de magie et cette ambiance cosy qui semblait évidente, tout laissait penser que ce livre serait fait pour moi… mais la lecture a été bien différente de ce que j’imaginais.

Oh là là ! C’est exactement le genre de livre qui coche toutes les cases pour moi.

Des chats.
Une ambiance magique.
Une promesse de douceur et de réconfort.

Alors forcément, je n’ai pas hésité longtemps : je suis allée le chercher dès sa sortie, portée autant par l’objet en lui-même, magnifique, que par cette promesse de cosy fantasy qui semblait faite pour moi. Malheureusement… la lecture a été une vraie douche froide.

Je m’attendais à quelque chose de chaleureux, presque enveloppant, à une lecture doudou dans laquelle se réfugier. Mais l’atmosphère m’a surprise, et pas dans le bon sens. Elle m’a semblé plus froide, plus dure aussi, parfois même distante.

Là où j’espérais du réconfort, j’ai plutôt ressenti une forme de mélancolie constante, presque une tristesse diffuse qui ne m’a jamais vraiment quittée. Et du coup, j’ai eu du mal à m’immerger pleinement dans cet univers.

Des personnages qui ne m’ont pas touchée

C’est probablement ce qui m’a le plus manqué.

Agnès, pourtant au cœur du récit, ne m’a pas réellement émue. J’ai compris ses blessures, ses pertes, ses peurs… mais sans jamais vraiment réussir à m’y connecter. Ses émotions, très présentes, finissent même par tourner en boucle, ce qui m’a parfois sortie de ma lecture.

Havelock, de son côté, avait quelque chose d’intéressant, un charme un peu à part, mais j’ai eu le sentiment qu’il n’était pas assez développé pour réellement marquer. Au final, j’ai traversé ce roman sans véritable attachement aux personnages, et c’est toujours compliqué dans ce type d’histoire.

Le roman propose pourtant de belles idées. Le refuge pour chats, évidemment, est une excellente base, avec un vrai potentiel émotionnel et symbolique. Certains chats sortent d’ailleurs du lot et apportent de vrais moments intéressants.

Mais l’intrigue, elle, m’a semblée assez plate. J’ai souvent eu l’impression que ça tournait en rond, que les mêmes éléments revenaient sans vraiment faire avancer l’histoire. Et lorsque les choses se débloquent enfin, tout se résout très rapidement, sans réelle montée en tension ni surprise.

Cette impression de déséquilibre m’a laissée un peu frustrée. Autre point qui m’a freinée : le système de magie. J’en attendais beaucoup, et pourtant, je l’ai trouvé assez confus. Certaines explications m’ont semblé peu claires, parfois même difficiles à suivre, ce qui m’a empêchée de vraiment m’approprier l’univers. Et dans un roman de fantasy, c’est forcément un point important.

Quelques éléments qui sauvent la lecture

Malgré tout, je ne peux pas dire que tout est à jeter.

L’idée du refuge pour chats reste très belle, avec en filigrane un vrai sujet sur l’abandon et la protection animale. Il y a aussi une ambiance particulière, presque étrange, qui pourra plaire à certains lecteurs. Et puis, certains personnages secondaires ou même certains chats apportent un peu de relief à l’ensemble. Mais pour moi, ça n’a pas suffi à compenser le reste.

Les bonnes raisons de lire ce livre :

• Une idée de départ très originale
• Une thématique autour des chats touchante
• Une ambiance particulière, presque atypique
• Un roman qui sort un peu des codes attendus

Les raisons plus nuancées :

• Une ambiance plus distante que cosy
• Des personnages difficiles à appréhender
• Une intrigue qui manque de rythme
• Une magie parfois confuse
• Une fin trop rapide

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4ème de couverture :

Tous ceux qui errent sont les bienvenus ici.
Agnes Aubert mène une vie bien rangée, à base de listes et de cases à cocher. C’est grâce à son sens de l’organisation implacable et sa capacité à dompter le chaos qu’elle maintient son refuge pour chats à flot.
Mais lorsque son local est en partie détruit, elle n’a d’autre choix que de déménager. Elle tombe alors sur une affaire : un lieu charmant, dans une jolie rue avec un loyer des plus bas. Le seul hic ? Son propriétaire est un magicien.
Et pas des moindres ! Havelock Renard, aussi appelé le Roi des Sorciers, se sert de cette location pour masquer son activité illicite de vendeur d’Artéfacts. Et quand – à cause de lui, soit dit en passant – le refuge se retrouve mêlé à un conflit qui le dépasse, sa propriétaire décide de prendre les choses en main.
Mais il lui reste encore bien des chats à secourir à Montréal, et il est hors de question pour Agnes qu’un magicien grognon l’en empêche.