« Si je suis encore en vie, c’est parce que j’ai décidé que ces sentiments – la peur, la tristesse, la rage – n’étaient que de l’énergie, que l’ont peut transformer en bonne action. Mais cela ne fonctionne que si je fais quelque chose de cette énergie. Alors ne rien faire ? Ce n’est pas une option. C’est la seule non-option. »

Quand la vérité coûte plus cher que l’ignorance

Chers lecteurs et chères lectrices,

J’étais particulièrement contente lorsque Blood Over Bright Haven a été choisi pour notre book club. C’était un roman que j’ai tout de suite eu envie de découvrir et l’occasion était parfaite pour me lancer.

Je l’ai lu sur liseuse alors même que je possède le magnifique relié dans ma bibliothèque. Un choix purement pratique pour cette lecture assez dense, même si j’avoue avoir repéré plusieurs coquilles au fil des pages. Je ne sais pas si c’est uniquement sur la version numérique. Rien qui m’ait empêchée d’avancer, mais suffisamment pour être remarqué. Car avancer, il faut parfois s’en donner la peine.

Je préfère être honnête avec vous : la première moitié du roman m’a demandé un véritable investissement. M.L. Wang prend son temps. Elle construit son univers pierre après pierre, nous explique le fonctionnement de sa magie, les règles de sa société, les enjeux politiques et scientifiques qui régissent son monde.

Pendant plusieurs centaines de pages, j’ai eu la sensation d’assembler un immense puzzle sans encore voir l’image finale. Mais aujourd’hui, après avoir refermé le livre, je comprends pourquoi. Parce que toutes ces pièces étaient nécessaires.

Au centre du récit se trouve Sciona. Et autant vous prévenir immédiatement : elle n’est pas particulièrement attachante lorsqu’on la rencontre. Brillante, ambitieuse, obsédée par son travail, parfois arrogante, elle n’est pas l’héroïne facile à aimer que l’on croise souvent en fantasy. Et c’est précisément ce qui la rend aussi intéressante.

Sciona a passé sa vie à lutter pour obtenir une place dans un monde qui ne voulait pas d’elle. Première femme à atteindre un poste réservé aux hommes, elle a dû développer une carapace impressionnante pour survivre. Cette détermination force le respect. En revanche, elle l’a aussi rendue aveugle à certaines réalités. Pendant une bonne partie du roman, elle combat un système tout en profitant de ses avantages. Et c’est là que le livre devient particulièrement intelligent.

Parce qu’il ne raconte pas l’histoire d’une héroïne parfaite qui découvre soudainement la vérité. Il raconte l’histoire d’une femme qui réalise que sa compréhension du monde est incomplète. Que certaines questions qu’elle n’a jamais posées auraient peut-être dû l’être depuis longtemps.

J’ai également beaucoup aimé Thomil. Sa relation avec Sciona est probablement ce qui m’a le plus touchée dans le roman. Il n’y a pas de romance qui vient détourner l’attention des véritables enjeux. À la place, on assiste à la rencontre de deux personnes qui ne regardent pas le monde de la même façon et qui vont progressivement apprendre à s’écouter. Leur évolution commune apporte une véritable dimension émotionnelle à l’histoire. Mais ce qui m’a le plus marquée reste la réflexion portée par le roman.

Au départ, on pense lire une fantasy centrée sur la magie. En réalité, il est surtout question de pouvoir. De privilèges. D’exploitation. De ce que certaines sociétés acceptent comme normal simplement parce que cela fonctionne ainsi depuis toujours.

M.L. Wang pose des questions profondément inconfortables. Qui profite réellement d’un système ? Qui en paie le prix ? Que fait-on lorsque l’on découvre que notre confort repose sur quelque chose que l’on juge inacceptable ? Et surtout : peut-on continuer à fermer les yeux une fois que l’on connaît la vérité ?

Plus j’avançais dans ma lecture, plus j’avais l’impression que le roman élargissait son propos bien au-delà de son univers fantasy. La magie devient presque secondaire. Les découvertes scientifiques aussi.

Ce qui compte vraiment, ce sont les choix des personnages lorsqu’ils ne peuvent plus prétendre qu’ils ne savaient pas. Et lorsque les révélations commencent à tomber, difficile de lâcher le livre.

Tout ce qui semblait parfois complexe ou laborieux dans la première moitié prend soudain un sens nouveau. Les pièces du puzzle s’assemblent. Les indices deviennent évidents. Le monde construit par l’autrice révèle enfin ce qu’il cachait depuis le début.

J’ai passé les dernières centaines de pages à tourner les feuilles (numériques) avec cette sensation très agréable de comprendre que l’on est en train de lire quelque chose de plus ambitieux que ce que l’on imaginait au départ.

La fin, elle, m’a particulièrement plu. Parce qu’elle refuse la facilité. Parce qu’elle ne règle pas tous les problèmes d’un simple coup de baguette magique. Parce qu’elle accepte que certaines vérités soient plus compliquées à affronter qu’à découvrir. Et surtout parce qu’elle continue à me faire réfléchir plusieurs jours après avoir refermé le livre.

Bonnes raisons de lire ce livre

• Pour une fantasy adulte qui sort des sentiers battus.
• Pour un système de magie pensé comme une véritable science.
• Pour une héroïne complexe, imparfaite et mémorable.
• Pour Thomil et la relation qu’il construit avec Sciona.
• Pour les questions morales et politiques qui traversent le récit.
• Pour une réflexion intelligente sur le pouvoir et les privilèges.
• Pour les révélations de la seconde moitié du roman.
• Pour une fin marquante qui refuse les solutions simplistes.
• Pour un roman qui continue à faire réfléchir bien après la dernière page.

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4ème de couverture :

La magie a un coût, quelqu’un doit payer… Sciona a consacré chaque instant de sa vie à la magie afin de devenir la première femme haut mage. Lorsqu’elle parvient enfin à accomplir l’impossible, elle comprend que le vrai combat ne fait que commencer.
Ses nouveaux collègues sont prêts à tout pour l’humilier, comme lui attribuer un concierge au lieu d’un véritable assistant. Mais ni Sciona ni ses pairs ne savent que cet homme taciturne, Thomil, était autrefois un chasseur nomade, seul survivant de sa tribu. Ensemble, mage et étranger découvrent un terrible secret qui pourrait tout changer… ou leur coûter la vie.